Luis Sojo: "Cambiaremos la mentalidad de los Tigres

Caracas.- Para sorpresa de muchos, los Tigres de Aragua oficializaron

a Luis Sojo como el nuevo piloto del equipo para la temporada 2014-2015.

"El Señor de los Anillos, Luis Sojo, nuevo manager de los Tigres de Aragua. Su experiencia se integra a la fórmula ganadora del equipo", escribió el presidente de los felinos, Carlos Guillén a través de su cuenta Twitter.

"Estoy feliz por esta nueva oportunidad, espero llevar a los Tigres a lo que era hace tres o cuatro años atrás, un equipo competitivo, fajador", señaló Sojo al hilo telefónico.

El acuerdo con Sojo llega después de una constante diatriba en la que se refirió a Álvaro Espino como "el futuro manager" y piloto "casi oficial" del equipo aragüeño. Además de una foto publicada del expelotero uniformado junto con el alto mando del equipo felino.

"Hasta ahorita es una acuerdo verbal, Carlos (Guillén) me llamó esta mañana (ayer), nos reunimos, conversamos, todo chévere. Carlos me dijo que yo era el hombre, que ya íbamos a comenzar a trabajar para hacer un equipo competitivo y tratar de llevar a los Tigres al equipo que era antes", explicó Sojo, quien llevó a Magallanes a llevarse el anillo de campeón en la temporada 2012-2013.

Los Tigres de Aragua son conocidos como "el equipo de la década" por sus seis coronas en los últimos 11 años. Sin embargo suman dos temporada al hilo sin asistir al round robin.

"Creo que en líneas generales tenemos un equipo competitivo", resaltó Sojo. "La mentalidad debe cambiar, no sé qué es lo que ha pasado en los últimos años pero eso es lo que intentaremos cambiar, la mentalidad del equipo".

Sojo, quien se desempeña como coach de tercera de los Yanquis de Nueva York en triple A, fue el piloto de Magallanes en la temporada pasada hasta que dejó el equipo "por mutuo acuerdo" al finalizar la ronda eliminatoria.

El petareño regresa ahora con el uniforme de los Tigres y espera definir pronto quiénes lo acompañarán en el cuerpo técnico.

"Ahorita es muy prematuro, no conversamos sobre eso. Hablamos (con Guillén) un poco de las necesidades del equipo, esta es un liga en que el pitcheo es fundamental y bueno a medida que pasen los días, vamos a seleccionar los técnicos".

"Tengo que hacerle unas llamadas a unas personas que me pueden acompañar, preguntarles si tienen la disponibilidad y a partir de allí sabremos qué podemos hacer", reiteró el expelotero.

"Tenemos un buen material" 
Aunque en las últimas temporadas los felinos no han logrado brillar, presentaron un equipo con jugadores de envergadura como Oswaldo Arcia, Héctor Giménez, Yangervis Solarte, Ronny Cedeño, entre otros...

"El equipo está bien, creo que tenemos un buen material criollo, tenemos experiencia y juventud. Creo que teniendo estos peloteros (Arcia, Solarte etc) toda la temporada, podemos ser un equipo competitivo y llegar a los playoffs".

Buddy Bailey, quien será ahora manager de Tiburones de La Guaira, fue el piloto que llevó a los aragüeños a sus años de gloria. En la pasada temporada fue despedido cuando estaba por terminar la temporada regular y fue sustituido por el "Popi" Hernández.

Ahora le toca a Luis Sojo intentar redimir el pasado dorado de los felinos.

Publicado en El Universal 

Aníbal Sánchez vive su mejor momento

El criollo posee marca de 7-1 y efectividad de 1.95 luego del All Star

Nota publicada en El Universal el viernes 13 de septiembre de 2013 

Se dice que una de las mayores referencias para saber que tan bueno es un lanzador es la efectividad. La de Aníbal Sánchez es la mejor de la liga Americana con 2.50.

Lanzar a la sombra del increíble récord de 19-3 de Max Scherzer ha opacado un poco la gran campaña del criollo, quien blanqueó en su última salida a los Medias Blancas por espacio de 7.1 episodios, además abanicó a 10 bateadores.

"Sánchez ha estado efectivo todo el año", comentó el receptor de Detroit, Alex Ávila a mlb.com. "Él siempre trata de utilizar todos sus comandos: el cambio de velocidad, la recta... siempre anda mezclando. Al comienzo del juego, luchó un poco con sus pitcheos pero cuando avanzó el partido mejoró mucho, lanzó como nunca".

Aunque el venezolano logró el miércoles su victoria 14 de la campaña para romper su récord personal de lauros, posee una mejor efectividad que Scherzer -serio candidato para el Cy Young- y a pesar de estar ambos en el mismo equipo, Sánchez no ha contado con el mismo respaldo ofensivo.

Una muestra de ello, fue en su última salida cuando se llevó la victoria gracias a un hit remolcador de Omar Infante en el octavo inning con dos outs en la pizarra. Esa anotación fue la única del encuentro para que Detroit ganara 1-0 a Chicago.

"Cuando se tiene esa situación de juego, trato de mantener el marcador en cero, esperando simplemente que el equipo me diera el apoyo ofensivo", comentó Aníbal, quien tiene marca de 7-1 y efectividad 1.95 después del Juego de Estrellas.

El criollo además de su excelente efectividad, es tercero en la Liga Americana en ponches por cada nueve entradas y séptimo en ponches en total (178), aunque se perdió varias aperturas por rigidez en la espalda.

El maracayero tuvo un brillante duelo monticular con el abridor de Chicago José Quintana, quien tampoco permitió carreras en 7.0 innings.

"Le doy mucho crédito a Quintana. Él tenía las bases llenas en la primera entrada y no permitió ninguna carrera. Eso es bastante impresionante. Fue un buen partido", agregó Sánchez, quien también fue elogiado por su rival.

"Fue un partido cerrado", dijo Quintana a mlb.com. "Nos enfrentamos a un muy buen lanzador. Yo no controlo los resultados, sino mi trabajo, son cosas que pasan".

Águilas dejan libre a "El Potro" Álvarez

Caracas. Las Águilas del Zulia dejaron libre a 18 jugadores para la temporada 2013-2014. Entre los principales figuras destaca la salida del Antonio "el Potro" Álvarez, candidato del PSUV a la alcaldía del municipio sucre, Miranda.

Álvarez ligó cinco imparables en 10 juegos el año pasado con el Zulia. En 2012 tuvo una mayor participación y dejó un average de .231. 

Por su parte., el equipo rapaz extendió una invitación a Luis Ugueto, dejado en libertad por los Caribes de Anzoátegui con quienes participó en 19 partidos en la temporada anterior. El jugador es esperado para reportarse, el lunes 23 de septiembre en el complejo deportivo Luis Rodolfo Machado Bohórquez donde comenzarán los entrenamientos los jugadores de posición, mientras que el 19 empieza las prácticas los lanzadores y receptores, informó las Águilas mediante un comunicado de prensa.

Nueva firma
Los rapaces incorporaron a su roster al jugador del cuadro Miguel Méndez, quien viene de jugar con los Rojos de Cincinnati en la Dominicana Summer League. El caraqueño dejó promedio de .303, 32 bases robadas, 20 dobles en 63 partidos.

Pretemporada
En la planificación del equipo se suma otro juego de pretemporada para el día 3 de Octubre en el municipio Rosario de Perijá ante una selección local, hasta la fecha el equipo tendrá seis juegos de exhibición comenzando el 28 de Septiembre en el Víctor Davalillo de Cabimas contra Cardenales de Lara.

Jugadores dejados libres
Lanzadores: Jesús Pirela, José Gregorio Quintero, Ángelo Sánchez, Carlos Vázquez, Jackson Ferrer.
Receptores: Kervin Santiago.
Infielders: Eduardo Pérez, José Soledad, José García.
Outfielders: Angelberth Montilla, Antonio Álvarez, Douglas Landaeta, Anderson Yance, Gustavo Perdomo, Oiroger Galindo, César Barazarte, Rodney Medina.

El regreso triunfal de Wilson Ramos

Entrevista que le realicé a Wilson Ramos, el martes 30 de julio de 2013  12:00 AM

Wilson Ramos aun no puede ocultar la emoción que sintió cuando despachó el primer grand slam de su carrera. En esa jornada dominical el venezolano también remolcó cinco rayitas para igualar su tope personal. Una actuación más que merecida para un jugador que también le ha tocado vivir emociones muy grises en su joven carrera. 

En 2011 el carabobeño fue víctima de un secuestro en Venezuela, en 2012 se perdió casi toda la temporada después de haberse roto el ligamento cruzado anterior de la pierna izquierda y en 2013 le ha tocado visitar la lista de lesionados en par de ocasiones. Ramos terminó su rehabilitación el 4 de julio y desde esa fecha ha marcado a fuerza de batazos su reaparición triunfal.

Vía telefónica, el receptor de los Nacionales expresó cómo se siente tras su regreso, explicó cómo se generó su recaída y habló sobre su intención de jugar con los Tigres de Aragua.

-El domingo dio un grand slam y remolcó cinco carreras ¿Qué emociones sintió?

-Estoy super contento por mi actuación, en especial por el grand slam ya que fue el primero de mi carrera. Que hayamos ganado con esa ventaja (14-1) fue muy importante para nosotros, ya que teníamos varios juegos consecutivos sin batear. 

-¿Cómo se siente de su lesión en la corva izquierda?

--Gracias a Dios he estado bastante bien, estoy enfocado en seguir haciendo mi rutina de ejercicios. No me voy a confiar porque me siento bien.

-¿Es cierto que la lesión de la pierna izquierda se pudo haber originado por un sobre esfuerzo?

-Si creo que eso afecto un poco, ya que después de mi operación en la pierna derecha comencé a apoyarme más con la izquierda, era algo que hacia por temor y para cuidarme la pierna recién operada pero más bien me lastimé la otra. Ahora estoy nivelando ambas piernas en el plato y me siento mejor.

-El manager de los Nacionales, Davey Johnson le ha alternado la titularidad de distintas maneras ¿Cómo se siente más a gusto?

-Creo que el manager ha tomado esas decisiones para que descanse más. Pero me siento más cómodo como estoy jugado ahorita, que es varios días consecutivos, creo que eso ha sido fundamental para mejorar mi desempeño.

-Ha dado cuatro jonrones y 19 hits en los últimos 17 juegos. ¿Jhonson no ha considerado utilizarlo como bateador designado para los encuentros de interligas?

-Él ha visto mi actuación. Yo creo que puedo cumplir ese rol para los juegos interligas que vienen. Estaré preparado para ser designado o emergente.

-¿Va a jugar este año con los Tigres de Aragua?

-En estos momentos no estoy pensando en eso, lo que quiero es estar saludable. Pero si finaliza la temporada y estoy sano, pensaré en hablar con ellos. No seria mala idea jugar en Venezuela, ya que por las lesiones he perdido mucho tiempo. Eso sí de jugar lo haría como bateador designado y no como receptor.

Cabrera busca revivir su remate

publicado el martes 10 de septiembre de 2013  12:00 AM

Como un capítulo final de una serie o reality show televisivo se vivirá los últimos turnos de Miguel Cabrera por la hazaña de conquistar su segunda Triple Corona al hilo. Como todo buen espectáculo, el venezolano ha protagonizado junto a Chris Davis una lucha con momentos dulces y amargos.

El 8 de septiembre de 2012, Josh Hamilton encabezaba las Grandes Ligas en el departamento de jonrones con 40 vuelacercas y el maracayero lucía rezagado con 35 bambinazos, a solo un mes para que terminara la campaña.

Hoy la historia vuelve a repetirse. Cabrera, al estilo del legendario boxeador Cassius Clay -mejor conocido como Muhammad Ali- luce apagado ante las molestias físicas que padece, sin embargo este par de figuras que destacaron en épocas y deportes diferentes, tienen en común que cuando lucen más derrotados es cuando terminan más victoriosos.

Así ocurrió la temporada pasada, cuando el slugger de los Tigres de Detroit con 44 jonrones dejó atrás a Hamilton, quien quedó con 43. Ser el líder en este renglón lo terminó consagrando como el primer triple coronado desde que Carl Yastrzemski lo lograra en 1967.

Nuevamente lo que se interpone entre el antesalista venezolano y su segunda triple corona de su carrera son cinco jonrones de diferencia. 

Cabrera por el remate

Davis (sin contar la jornada de ayer) suma 48 bambinazos y Cabrera 43, a ambos le quedan menos de 20 encuentros por disputar por lo que el tiempo parece ser la primera piedra de tranca del venezolano.

Al pelotero de los bengalíes le quedan solo 18 encuentros por disputar, y quizás le resten alrededor de 72 apariciones al plato, una cifra que parece no ser suficiente para destronar a Davis. Tomando en cuenta que Cabrera, según el periodista Jonathan Bernhardt del sportsonearth.com está golpeando un bambinazo cada 13.5 turnos, podría finalizar la campaña con cinco o tal vez seis jonrones más, una cifra que le bastaría para alcanzar al inicialista de Baltimore, si es que éste no batea más cuadrangulares.

La ventaja para Cabrera, quien se encuentra sólido en los otros dos departamentos de la Triple Corona (promedio al bate e impulsadas), es que Davis ha sufrido un bajón en lo que respecta a la producción de vuelacercas. El inicialista (sin contar la jornada de ayer) después del Juego de las Estrellas suma 11 jonrones en 169 turnos, mientras que el criollo ha despachado 13 vuelacercas en los últimos 134 turnos.

Aunque "Miggy" falle en su persecución de jonrones, alcanzaría su tercer título de bateo al hilo y mejoraría su marca personal en promedio al bate, remolcadas y cuadrangulares. Además sus números lo llevarían a repetir como el MVP de la liga Americana.

Ahora bien, si algo ha demostrado Cabrera en su carrera es que con él nunca hay que dar nada por sentado.

"Muchas veces juega sin estar en el tope de sus condiciones e igualmente termina jugando bien o mejor, es increíble", comentó el manager de los Tigres, Jim Leyland.

Los rivales a enfrentar

El dúo del poder Cabrera-Davis ha demostrado en esta campaña que le batean jonrón a cualquier lanzador. Sin embargo, en el papel, al maracayero le tocan equipos que lucen más débiles en el pitcheo.

A Cabrera le faltaría por enfrentar a los Medias Blancas, Marineros, Reales, Mellizos y Marlins. Mientras que los Orioles jugarán con equipos que pelean por un cupo en los playoffs y que posee un gran cuerpo de lanzadores como: Boston, Tampa Bay, Nueva York y Toronto.

Los venezolanos, son calidad pura

Portada de El Universal Deportes, miércoles 7 de agosto de 2013  12:00 AM

Un viejo refrán dice "que no importa la cantidad sino la calidad", una brillante frase para presumir con las grandes actuaciones de los peloteros criollos en las mayores durante la actual temporada.

La prestigiosa revista estadounidense Baseball America realiza desde hace varios años unas votaciones, donde los managers que integran la MLB eligen a los jugadores con las mejores herramientas. Esta vez fueron nueve los venezolanos que destacaron, ubicándose entre los tres mejores en 14 de las 25 categorías, divididas entre la Liga Nacional y la Americana.

Miguel Cabrera fue elegido como el mejor bateador del llamado joven circuito, su Triple Corona de la temporada pasada y su average de .359 el más alto en todas las Grandes Ligas (sin contar la jornada de ayer) lo ubicaron entre los más imponentes en tres renglones ofensivos y segundo como el Jugador más emocionante de la Americana.

Carlos González ha sido señalado en los últimos años como el pelotero más completo y sus números actuales lo confirman con su average de .302, 26 cuadrangulares, 70 remolcadas y 21 bases robadas (sin contar la jornada de ayer). González estuvo entre los tres más destacados en cinco categorías, donde expusieron sus virtudes al bate, guante y en el corrido de las bases.

Por su parte, Salvador Pérez se lució al ser elegido el mejor receptor de la Americana, superando a grandes caretas como Matt Wieters y Joe Mauer.

Félix Hernández no podía faltar y estuvo bien posicionado en cuatro distintos departamentos de pitcheo.

Los managers de la MLB reconocieron el juego caribeño que caracteriza a los venezolanos, ubicando a Marco Scutaro como el mejor bateador de bateo y corrido de la Nacional, seguido por su compatriota Martín Prado. Una vez más brillan los venezolanos. 

La batalla amistosa entre Félix Hernández y Adrián Beltré

Nota publicada el 8 de julio en el Universal

El antesalista de los Rangers, Adrián Beltré ha sido expulsado tres veces en su carrera, siendo una de ellas a causa de un enfrentamiento verbal con el as de los Marineros, Félix Hernández.

"Félix me dijo que me iba a golpear las tres veces que me tocara batear", dijo Beltré. "Y entonces le respondí: 'la próxima vez que me digas eso te voy a dar un golpe'. Pero el umpire pensó que se lo estaba gritando a él, así que me expulsó del juego", agregó.

Beltré y Hernández son amigos cercanos, y se tienen un gran respeto entre sí. Sin embargo, esta amistad los ha llevado a "jugar" entre ellos, mandándose mensajes de texto, gritándose en la prácticas y en el terreno de juego.

El año pasado en Seattle, Hernández le gritó a Beltré que iba a "bailar en el montículo" cuando ponchó al dominicano con un cambio. Beltré le respondió desde el dugout que lo haría "escupir" en el terreno de juego. Algo que los dos ex compañeros disfrutan cada vez que se enfrentan.

"Esto comienza meses antes, semanas antes y días antes de enfrentarnos", comentó Beltré. "Siempre nos decimos tonterías cuando nos vemos, o por mensajes", dijo a mlb.com.

La rivalidad entre ambos se renovó el pasado miércoles, cuando Félix subió a la lomita para enfrentar a Texas (equipo de Beltré) en el Rangers Ballpark.

En ese enfrentamiento el venezolano salió sin decisión luego de abanicar a siete oponentes y permitir dos carreras (producto de dos jonrones) en siete episodios de labor. Pero más que los vuelacercas, quizás a Hernández lo que más le dolió fue el doble que le propinó su ex compañero. En este último duelo, Beltré se fue de 3-1. En el primer inning el criollo lo dominó con fly al jardín izquierdo, luego disfrutó aún más cuando lo ponchó, pero en el último turno el dominicano le dio un batazo que terminó siendo un doble por regla.

"Él es un tipo que realmente respeto". dijo Beltré sobre Félix. "Hemos jugado juntos y él es un buen amigo. Cada vez que nos enfrentamos es como una batalla. Sé lo competitivo que es él y él sabe como soy yo. Sea cual sea el resultado, nos reunimos después del partido y hablamos de ello".

A simple vista pareciera que Beltré le ha ganado hasta el momento la disputa a Hernández. El dominicano batea ante el venezolano (de 8-25) .313 con un jonrón, pero Félix lo ha ponchado en siete ocasiones. El vuelacerca de Beltré fue el 18 de septiembre de 2001, en una victoria de los Rangers 3-0.

"Recuerdo ese jonrón", dijo Hernández. "Él me estuvo gritando todo el tiempo, mientras recorría las bases. No podía mirarlo, porque si lo hacía me iba a empezar a reír".

La amistad entre ambos peloteros remonta a 2005. Beltré acaba de firmar un contrato de cinco años con los Marineros y Hernández era un talento en bruto con solo 18 años, a pesar que era un novato era muy respetado, mientras que Beltré venia de su mejor temporada con los Dodgers de los Ángeles.

"Lo conocí en el primer entrenamiento de primavera en 2005", dijo Hernández. "Es un gran tipo, un gran compañero. Es un pelotero súper resistente, él es de esos que puede ser golpeado con cualquier cosa y pedir luego que lo coloquen en la alineación. Además en la defensa es impresionante".

"José López, Yuni (Betancourt) y yo siempre estábamos atentos a lo que él nos decía. Beltré nos aconsejó y nos ayudó mucho", relató.

La "enemistad" comenzó específicamente cuando Beltré dejó a los Marineros para jugar con los Medias Rojas. Pero fue luego cuando el dominicano firmó un contrato con los Rangers que coincidieron en la misma división, ahí la rivalidad revivió, ya que ahora tienen la posibilidad de enfrentarse entre 4 a 6 seis veces al año.

"Siempre nos divertimos", dijo Hernández. "Es como una batalla. Yo estoy siempre tratando de sacarlo out y él siempre me quiere dar un jonrón. Es genial enfrentarse a él".

Sin duda la naturaleza competitiva entre ambos peloteros alimenta la rivalidad de estos jugadores que cuentan con un gran respeto en las mayores.

"Me encanta el espíritu competitivo de Félix", dijo el manager de los Rangers, Ron Washington. 

"Beltré es un gran profesional", señaló el piloto de los Indios, Terry Francona. "Para mí no es tan divertido enfrentarme a él", bromeó.